Como economizar dinheiro com despesas com animais de estimação

Amamos nossos amigos peludos - mas os custos dos animais de estimação estão aumentando junto com o custo de vida. Aqui estão algumas maneiras de economizar dinheiro em cuidados com animais de estimação.

Sete em cada 10 lares americanos possuem um animal de estimação, de acordo com a American Pet Products Association (APPA). E os custos com animais de estimação consomem uma parte significativa do orçamento de muitas pessoas. Donos de cães e gatos, por exemplo, gastam uma média de US$ 111 por mês com seus animais, de acordo com uma pesquisa recente da AskVet. Algumas pesquisas sugerem que os custos com animais de estimação podem ser ainda maiores. De acordo com uma pesquisa da Lemonade em 2022, os donos de animais gastam em média US$ 276 com seus animais por mês.

As implicações financeiras do Fluffy: custos de se tornar um dono de animal de estimação

Multiplique o custo mensal pelo tempo de vida típico do seu animal de estimação e você está falando de dinheiro sério. No entanto, muitas pessoas "subestimam o custo vitalício de possuir um animal de estimação", diz Brandi Hunter Munden, porta-voz do American Kennel Club. "Desde visitas veterinárias de emergência a comida e sacolas para cachorros, esses custos aumentam." E 26% dos donos de animais de estimação disseram que estavam lutando para pagar seu animal de estimação devido à inflação, segundo uma pesquisa da LendingTree de agosto. A boa notícia é que existem maneiras inteligentes de reduzir as despesas do seu animal de estimação. Essas dicas irão ajudá-lo a manter seu animal de estimação saudável e feliz por menos.

Os donos de cães gastam em média US$ 368 por ano em comida e guloseimas, enquanto os donos de gatos gastam em média US$ 326 por ano, diz a APPA.

Compre alimentos a granel. A compra de alimentos para animais de estimação em grandes quantidades pode ajudar a reduzir os custos dos alimentos. O importante ao comprar a granel, porém, é manter os alimentos frescos, diz Munden. Isso significa armazenar alimentos para animais de estimação em recipientes fechados e em espaços com temperatura ambiente ou mantê-los refrigerados, dependendo do tipo de alimento.

Obtenha uma assinatura de comida. "Grandes mercados como Amazon e Chewy oferecerão cerca de 5% de desconto se você se inscrever para receber a comida regularmente", diz Daniel Caughill, cofundador do The Dog Tale, um recurso online para donos de cães. É claro que nem todos os animais de estimação - mesmo animais da mesma raça - comem a mesma quantidade de comida, mas "normalmente você pode pausar, pular ou cancelar remessas [de assinatura] a qualquer momento", diz Caughhill.

Junte-se a clubes de fidelidade de lojas de animais. Você pode ganhar pontos por compras nos principais varejistas de animais de estimação, incluindo PetSmart, Petco e Pet Supplies Plus, inscrevendo-se em suas associações gratuitas de fidelidade. Os pontos podem ser trocados por crédito na loja. Algumas lojas também oferecem aos seus membros vendas exclusivas, cupons e outras vantagens.

Considere marcas genéricas. Quando se trata de alimentos para animais de estimação, genérico não significa necessariamente qualidade inferior, diz Jenna Stregowski, editora de saúde e comportamento de animais de estimação do Daily Paws, um site de estilo de vida e conselhos para donos de animais. Algumas marcas genéricas contêm os mesmos ingredientes de alta qualidade que os produtos de marca mais caros, diz Stregowski. Mas antes de comprar qualquer alimento, leve o produto ao seu veterinário para garantir que seu animal de estimação esteja recebendo os nutrientes certos.

Faça suas próprias guloseimas. As guloseimas podem ser caras. "Eles também tendem a ser carregados com enchimentos e conservantes não saudáveis", diz Caughhill. Em vez de comprar guloseimas, crie as suas próprias. Você pode manter as coisas simples: "Guloseimas com um único ingrediente, como mordidas de batata-doce, são baratas e saudáveis", diz Caughill. "Você acabou de cortar alguns cubos e assá-los por 2 horas e meia a 250 graus." Ou você pode fazer guloseimas mais elaboradas usando outros ingredientes adequados para animais de estimação, como manteiga de amendoim (compre uma sem adoçantes artificiais, como xilitol), bacon, queijo, purê de abóbora e cenoura. Você não encontrará escassez de receitas online.

Donos de gatos e cachorros gastam em média US$ 41 e US$ 56 por ano, respectivamente, em brinquedos, informa a APPA.

Compre em lojas de descontos.Stregowski diz que Marshalls, HomeGoods e lojas do dólar costumam vender tigelas, camas, brinquedos e outros suprimentos para animais de estimação por uma fração do preço dos grandes varejistas.

Faça seus próprios brinquedos e camas. Tem uma camiseta velha e um par de meias que está disposto a se desfazer? Amarre-os juntos para criar uma corda de cabo de guerra para o seu cão, sugere Caughhill. "É grátis e seu animal de estimação vai adorar finalmente poder brincar com suas meias", diz ele. Outro projeto de bricolage: construa uma cama de cachorro reaproveitando uma mala, caixa de vinho ou cesta de piquenique, forrando a caixa improvisada com estofamento ou travesseiros.