Pedreiro de cimento de Portland espera que competir em 'Tough As Nails' ajude a celebrar o trabalho manual

"Tough As Nails" retorna para a 2ª temporada na quarta-feira, com um elenco que inclui Liz "Knuckles" Nichols, pedreiro de cimento de Portland. (Foto: Cliff Lipson/CBS) CBS

Liz "Knuckles" Nichols nunca teve o objetivo de aparecer na TV. Mas ela diz que depois de assistir à primeira temporada do programa, "Tough As Nails", ela pensou: "Eu poderia fazer isso. Parecia muito divertido".

Nem todo mundo pode ver o reality show da CBS - no qual pessoas de áreas como telhados, soldagem e ferragens competem em exigentes desafios físicos e mentais - como um bom momento. Mas Nichols, pedreiro de cimento de Portland, diz que adora competir e "também adoro trabalho manual".

Nichols é um dos 12 trabalhadores que estarão competindo na 2ª temporada de "Tough As Nails", quando o show retornar na quarta-feira, 10 de fevereiro. A série da CBS, criada e apresentada por Phil Keoghan ("The Amazing Race"), fez bem quando estreou no verão com um elenco que incluía outra concorrente do Oregon, Callie Nichols, uma pescadora comercial que morava em Sisters.

(Como transmitir "Tough As Nails": A série está sendo transmitida no fuboTV e CBS All Access)

A nova temporada apresenta Nichols e outros competidores, incluindo um metalúrgico, soldador de tubulação, enfermeira de viagens, motorista de entrega da UPS, um coronel aposentado da Força Aérea e muito mais.

Nesta temporada, os competidores enfrentarão desafios que acontecem em locais de trabalho reais, como fazendas, áreas de construção, arranha-céus e muito mais. Embora os competidores possam perder competições individuais, eles permanecerão no programa e terão a oportunidade de ganhar prêmios em dinheiro adicionais na competição por equipes que dura toda a temporada.

Em materiais de imprensa, Keoghan descreve "Tough As Nails" como "uma celebração dos homens e mulheres trabalhadores que não têm medo de arregaçar as mangas e sujar as mãos para fazer um dia de trabalho duro". A segunda temporada também pretende homenagear os trabalhadores essenciais cujo trabalho para manter a economia funcionando tornou-se ainda mais aparente durante a pandemia.

Liz "Knuckles" Nichols agradeceu a chance de usar seu amor pela competição como membro do elenco da segunda temporada de "Tough As Nails". (Foto: Cliff Lipson/CBS) CBS

Nichols, 37, diz que foi escalada para a segunda temporada de "Tough As Nails" depois de ver um anúncio nas redes sociais procurando recrutas para o programa. Nichols se inscreveu, passou por diferentes estágios do processo e acabou filmando o programa neste outono, na área de Los Angeles.

Para Nichols, uma das principais motivações para continuar "Tough As Nails" foi aumentar a "visibilidade dos negócios", uma meta que ela diz ser "extremamente importante para mim". O nativo de Waltham, Massachusetts, lembra-se de frequentar o Hampshire College e obter um diploma de artes liberais.

Foi durante a faculdade que as pessoas lhe deram o apelido de "Knuckles", diz ela. "Joguei Ultimate Frisbee na faculdade", e ganhar apelidos fazia parte desse mundo. "Knuckles" foi uma brincadeira com seu sobrenome, Nichols.

Nichols diz que seu diploma em artes liberais não deu a ela o que ela precisava. "Eu simplesmente nunca fui capaz de traduzir isso em uma carreira com salário digno, com benefícios, onde eu pudesse viver confortavelmente."

Entrar nos negócios fez toda a diferença, diz Nichols. "Eu tinha 29 anos quando entrei para o meu sindicato e gostaria de ter conhecido esses empregos quando tinha 18 anos. Ir para a faculdade não era o caminho certo para mim, mas é tão difícil hoje em dia."

Nichols e seu agora marido se mudaram de Massachusetts para Portland há cerca de 10 anos. "Queríamos estar perto das montanhas, perto do oceano, gostamos de andar de bicicleta, então Portland checou todas as caixas."

Em Portland, Nichols entrou no comércio por meio da organização Oregon Tradeswomen. "Fiz um programa de aprendizado com eles. Não consigo elogiá-los o suficiente."

Filmar "Tough As Nails", diz Nichols, "foi incrível, experimentar diferentes ofícios e experimentar coisas. Foi difícil e desafiador também".

Em Portland, Nichols tem estado ocupado trabalhando como pedreiro de cimento. Seu trabalho inclui despejar e terminar concreto, e os projetos incluem trabalhar em arranha-céus, calçadas e muito mais.