O balanço da carreira de Peter Serruto eleva Indiana para 5

LEXINGTON - A sétima entrada de Peter Serruto no bastão estava quase no fim antes de começar.

Enfrentando o ás do Kentucky Zack Lee, a escalação de Indiana lutou com a mistura de três arremessos que o destro estava oferecendo. Fora de um home run solo inicial no primeiro arremesso da noite de Phillip Glasser, os Hoosiers lutaram para colocar o tráfego nos caminhos de base - muito menos trazê-los para marcar.

Kentucky não consertou o que não estava quebrado - o técnico do Wildcat, Nick Mingione, sabia que seu titular estava fazendo um ótimo jogo - e continuou a usar as coisas de Lee inning após inning. Então, quando Indiana finalmente começou a ameaçar com um duplo de Josh Pyne e Hunter Jessee tirando uma bola do pé, Mingione confiou em seu cara para escapar do inning.

O calouro da segunda base, Tyler Cerny, então pisou na base e levantou uma bola para a direita, com Pyne pronto para marcar. Os homens da terceira base deslizariam com segurança - e apenas - trazendo o backstop sênior do quinto ano Serruto para o prato.

Quando o Kentucky Proud Park se levantou, Serruto balançou no primeiro arremesso e disparou na linha de falta do campo certo. O homem da primeira base do Wildcat, Hunter Gilliam, deu início à perseguição, mas a bola caiu inofensivamente fora de alcance. Em algum lugar, há um ditado sobre uma rebatida quando recebe uma nova vida.

Serruto ficou para trás por 0-2, mas lutou contra a contagem total. No estrado pós-jogo, Serruto diz que estava apenas confiando em si mesmo durante toda a rebatida, mantendo sua abordagem e controlando sua respiração.

Então, no 101º arremesso de Lee naquela noite, Serruto acertou uma bola rápida.

"Aquele arremessador fez um bom trabalho me desafiando com controles deslizantes lá", disse Serruto. "Eu continuei repetindo o mesmo pensamento na minha cabeça: não saia da bola rápida. Não saia da bola rápida.

"(Treinador principal do Indiana, Jeff) Mercer sempre diz para não jogar emocionalmente e apenas controlar isso, e seguir meu plano. Assim que peguei aquela bola rápida, eu sabia o que fazer com aquele arremesso."

De repente, os fiéis de Indiana presentes eram os únicos a fazer barulho. Tudo o que Pyne e Jessee puderam fazer foi conter a emoção enquanto circulavam as sacolas. O banco da primeira base estava vazio, com todas as camisas de cor creme caindo no gramado para comemorar.

Para Serruto, ele havia acabado de chegar ao bullpen de Indiana e, simultaneamente, realizar um sonho.

"Isso leva o bolo", disse Serruto sobre o momento, o melhor de sua carreira. "Foi um momento incrível. Acho que é o número um, com certeza."

Que balanço, que momento para Peter Serruto. Indiana recupera a liderança nesta bomba de três corridas de embreagem do apanhador Hoosier. #iubase pic.twitter.com/1cW1elzciI

Não era apenas Serruto que confiava em si mesmo. Glasser sentou-se no convés, precisando que Serruto estendesse o inning se quisesse mais uma chance contra Lee para si mesmo. Ele conquistou a confiança de todos os jogadores naquele banco de Indiana, sendo realmente a única opção para os Hoosiers na posição de apanhador durante quase toda a temporada. Ninguém estava mais qualificado para aquele momento do que Serruto.

Glasser sabia que não daria essa oportunidade por nada.

"Quando ele perdeu dois rebatidas e fez um arremesso muito bom e a torcida enlouqueceu, mas eu o vi apenas olhando para o bastão e ele foi legal", disse Glasser. "Eu estava tipo, 'Ele vai fazer isso.'"

Um sorriso apareceu no rosto de Glasser. "Eu não sei sobre um jack oppo ..."

No entanto, a noite de Indiana não acabou. Embora a explosão tenha dado ao Indiana uma vantagem de 4 a 3, o trabalho de protegê-lo ainda não havia terminado. O próprio Indiana foi ótimo no monte - eles conseguiram mais do que pediram de Ryan Kraft em sua primeira aparição após uma lesão e Craig Yoho trabalhou no meio do jogo com sua velocidade de frisbee.

Mas Indiana iria ganhar ou perder a competição de sábado com o calouro Connor Foley no monte.

Foley substituiu Yoho no sétimo, deu um desligamento em oitavo após o tiro solo de Serruto e estava voltando ao monte para fechá-lo no nono. Mas depois de registrar uma saída rápida, Foley rebateu rebatedores consecutivos.