Por que você não deve andar descalço

Peço desculpas aos caras que guardaram seus Allbirds e Crocs para desfilar pela cidade com nada além de ar doce entre os pés e o chão. "Verão de menino descalço" foi cancelado.

Isso é de acordo com podólogos alarmados com relatórios recentes de que as pessoas (homens em particular) estão perdendo seus sapatos e batendo nas ruas - indo para cafés, trilhas, aeroportos e qualquer outro lugar que seus corações e solas possam levá-los. Usuários de mídia social em plataformas como o TikTok estão compartilhando vídeos de si mesmos (e de outras pessoas) descalços na natureza. ("Seja aquele homem primitivo e difícil de matar que você sabe que é e comece a andar descalço do lado de fora", recomenda-se.) A tendência está se infiltrando até na mídia popular: em um episódio recente de Succession, Lukas Matsson (interpretado por Alexander Skarsgard ) caminha descalço na pista antes de embarcar em seu avião particular.

"Eu me encolhi", diz a Dra. Priya Parthasarathy, podóloga da Foot and Ankle Specialists of Mid-Atlantic em Silver Spring, Maryland, descrevendo sua reação quando soube que andar descalço estava na moda. "Você está procurando problemas, e eu 100% não recomendo isso por vários motivos diferentes."

Pesquisas sugerem que os humanos começaram a usar sandálias ou mocassins há mais de 40.000 anos – e há uma boa razão para isso. Os calçados fornecem importante suporte estrutural, conforto e proteção contra uma ampla variedade de ameaças, incluindo objetos pontiagudos no chão, pragas, calor e germes invisíveis.

Isso parece óbvio. Então, qual é o apelo de abandonar os sapatos? "Para mim, e para a maioria das pessoas, está ficando mais em contato com nossos pés como a base de nossos corpos", diz Eric Cohen, 60, que mora em Sag Harbor, NY Ele anda descalço em certas situações, como na praia e enquanto se exercita, desde o boom da corrida descalça há cerca de 15 anos - o que certamente o qualifica como um dos meninos descalços originais. "É isso que nos conecta ao solo. Tudo começa de baixo e vai subindo." Ele não está preocupado com possíveis danos e diz que as recompensas superam a lasca ocasional.

O movimento não está surgindo do nada: "Grounding", uma prática de medicina alternativa que envolve colocar os pés em contato direto com a terra, tem sido associada a benefícios como alívio do estresse e melhor sono. E andar descalço em pisos acarpetados pode aumentar a circulação e fortalecer os músculos dos pés, diz o Dr. Miguel Cunha, podólogo dono da Gotham Footcare em Nova York. Mas ele não recomenda ir descalço à academia, balneários comunitários ou ao ar livre, especialmente por períodos prolongados.

Especialistas especulam que as pessoas estão andando pelas ruas da cidade sem sapatos mais em um esforço para parecer legal ou ousado e se exibir nas mídias sociais do que para colher quaisquer benefícios reais à saúde. Eles aconselham cautela aos intrigados com a tendência. Uma das maiores preocupações é pisar em algo doloroso ou perigoso, diz a Dra. Jane Pontious, professora clínica do departamento de cirurgia podológica da Escola de Medicina Podiátrica da Temple University. Quando ela ouviu pela primeira vez sobre o renascimento dos pés descalços, ela sorriu, porque a lembrou dos dias de infância passados ​​perto de um lago, desfrutando da liberdade dos pés e do espírito. "Dito isso, tive problemas? Sim, tive", diz ela. "Eu tive farpas várias vezes. Eu tinha vidro no pé. Eu tinha um anzol no pé. Mesmo sendo saudável e jovem, não era a coisa mais segura a se fazer."

Ao longo de sua carreira, Pontious tirou muitas coisas dos pés das pessoas: lascas de madeira, vidros, agulhas de costura, pedaços de conchas da praia, até pelo de chihuahua (que é "muito forte, como uma linha de pesca dura", diz ela. "É afiada.") Ela se preocupa com agulhas hipodérmicas nas ruas da cidade, pragas que picam na grama e pedras e gravetos nas trilhas. Se você pisar em algo perigoso descalço, consulte um médico imediatamente, ela recomenda.

Também existem ameaças menos óbvias à espreita sob seus pés: você não pode vê-los, mas bactérias, fungos e vírus são comuns em chuveiros, vestiários, piscinas e em qualquer outro lugar com muita água ou umidade. (É por isso que os especialistas sugerem sempre usar sapatos antes e depois de entrar na piscina, mesmo que seja um incômodo, e tomar banho se você estiver em um dormitório ou academia.) Esses microorganismos podem levar a infecções que alteram a aparência e o cheiro do seu pé. . Se você tiver pequenas rachaduras na pele, corre um risco maior de desenvolver uma infecção. "Quando você sai em público ao ar livre, você está andando em superfícies que centenas de pessoas já pisaram", diz Parthasarathy. "Você não tem ideia do que está entrando em contato."