Como manter os esquilos fora do seu sótão

Uma vez lá dentro, eles deixam de ser um incômodo no quintal e se tornam uma ameaça à integridade da sua casa.

Você já tentou enganar um esquilo persistente? Inúmeros proprietários enfrentaram bravamente esta batalha no quintal. Na maioria das vezes, o esquilo deixa o dono da casa parecendo tão infeliz quanto Wile E. Coyote em uma guerra de inteligência com o Road Runner.

As criaturas curiosas são frustrantemente hábeis em usar suas travessuras acrobáticas para dar saltos aparentemente impossíveis em alimentadores de pássaros, esgueirar-se em jardins recém-plantados ou roer, se contorcer ou se espremer em sótãos.

O problema está pior do que o normal em algumas regiões do país neste ano. Partes do leste dos Estados Unidos, por exemplo, estão experimentando o que Paul Curtis, especialista em extensão da vida selvagem do Departamento de Recursos Naturais da Cornell University em Ithaca, Nova York, chama de erupção populacional do esquilo cinza.

"O primeiro sinal do problema foi quando começaram a chegar relatos de um grande número de atropelamentos", disse Curtis. Ele acrescentou que também recebeu relatos anedóticos de um grande número de esquilos no Vale do Hudson inferior e central e no oeste de Vermont, onde causaram estragos nas plantações de maçãs no outono.

O problema se estende ao longo da costa até os estados do Meio-Atlântico. George Rambo, especialista em controle de pragas e proprietário da franquia Critter Control Northern Virginia, diz que os esquilos cinzentos produziram uma ninhada extra este ano. Os esquilos normalmente produzem duas ninhadas por ano, uma na primavera e outra no outono. Este ano eles produziram uma terceira ninhada no verão, disse Rambo.

“O aumento da população provavelmente é causado por colheitas de bolotas realmente boas”, disse Curtis.

Rambo concordou, acrescentando que o recente inverno ameno criou um ambiente que levou as nogueiras a produzir safras abundantes. “Abundância de comida encoraja os animais a aumentar suas populações, disse ele.

Com mais esquilos, há um risco maior de eles encontrarem o caminho para o sótão. Nesse ponto, eles deixam de ser um incômodo no quintal para se tornarem uma praga perigosa dentro de casa.

Enquanto procuram por pontos de entrada, os esquilos podem danificar revestimentos, sofitos, placas de painel, chaminés e até mesmo vários tipos de exaustores. Uma vez no sótão, eles podem construir ninhos onde criam uma bagunça com excrementos e urina. Pior ainda, eles mastigam fios elétricos em um esforço para manter os dentes curtos, o que cria um risco potencial de incêndio, ou destroem móveis ou outros objetos domésticos se entrarem em áreas de convivência.

Os proprietários, no entanto, podem se animar.

"Essas erupções populacionais não tendem a durar muito", disse Curtis. "Os esquilos têm uma alta taxa de mortalidade. Muitos vivem apenas alguns meses. E, embora os últimos anos tenham sido bons para bolotas e nozes de faia, a previsão não é boa para a continuação da erupção populacional."

Até que a natureza resolva o problema com um retorno ao clima de inverno mais normal e uma queda na produção de nozes, aqui estão algumas medidas que os proprietários podem tomar para despejar e manter os esquilos fora de seus sótãos. E você quer agir em vez de esperar que eles saiam, porque eles podem causar danos consideráveis.

Essas dicas se aplicam a todas as árvores e galhos dentro da distância de salto da casa, que é de 1,8 a 2,5 metros.

Como os sótãos costumam ficar muito quentes no verão para os esquilos viverem, o verão costuma ser a melhor época para bloquear os orifícios de entrada do sótão.

Inspecione fora: Comece olhando para o exterior de sua casa em busca de locais onde os esquilos possam ter entrado no sótão. Esteja ciente de que os orifícios de entrada podem ser menores do que o esperado. Rambo diz que um esquilo pode passar por uma abertura do tamanho de um punho adulto. Procure lacunas e áreas fracas, como podridão, durante a inspeção externa.

Confira por dentro: Em seguida, inspecione o interior do sótão. A luz que brilha do lado de fora pode indicar um ponto de entrada.

Entradas de vedação: Sele todas as entradas possíveis com segurança e substitua a madeira podre, mas esteja ciente de que os esquilos podem arranhar e mastigar o caminho, apesar de seus melhores esforços. Sele as aberturas nas juntas do revestimento e beirais salientes. Vede as aberturas onde os cabos ou tubos de utilidade entram nos edifícios.