Os republicanos em NC não querem sufocar a vida das escolas públicas

Dê uma olhada e considere a acusação de que os republicanos procuram "sufocar a vida" da educação pública, como o governador Roy Cooper alegou recentemente.

Essa visão abandona a suposição de longa data (e verdadeira) de que republicanos e democratas compartilham um objetivo comum de fornecer às crianças da Carolina do Norte a melhor educação possível, embora difiram quanto à melhor forma de chegar lá.

Em seu lugar, Cooper diz que os republicanos procuram sufocar a educação pública como um fim em si - que os republicanos não oferecem bolsas de estudo de oportunidade e sua proposta de orçamento K-12 para melhorar os resultados das crianças, mas para destruir as escolas do estado.

“Está claro que a legislatura republicana pretende sufocar a educação pública”, disse Cooper em um discurso em 22 de maio. "Eles só querem bilhões de dólares indo para escolas particulares às custas da educação pública, então um milionário ganha milhares de dólares para manter uma criança que já está em uma academia privada, enquanto professores veteranos recebem um aumento de $ 250", tuitou Cooper em 31 de maio.

A retórica imprudente de Cooper atribui motivos obscuros e absurdos às propostas republicanas, o que sinaliza para mim um reconhecimento de que ele perdeu o debate político - porque ele perdeu.

Em primeiro lugar, as políticas republicanas sobre Bolsas de Oportunidade, ou vouchers para escolas particulares, são populares. As pesquisas, incluindo uma de 2023 da Carolina Partnership for Reform, mostram que o público os apóia com margens de dois dígitos.

Em segundo lugar, a justificativa política para bolsas de estudo de oportunidade é sólida. No fundo, as iniciativas de escolha da escola visam dar aos pais mais do que apenas uma opção para a educação de seus filhos. Às vezes, a melhor opção de uma criança será a escola pública local, mas às vezes será uma escola pública charter ou uma escola particular.

É melhor dar aos pais os recursos e a oportunidade de escolher entre uma variedade de opções do que sobrecarregá-los com apenas uma.

É um argumento forte e simples. Sim, necessariamente tira o poder da burocracia educacional, mas transfere esse poder para os pais. E os pais gostam.

Quanto à objeção de que o último plano de bolsa de estudos Opportunity remove os limites de renda para os destinatários dos vouchers, esse é um argumento razoável e entendo por que os oponentes não gostam da política.

Mas, assim como a Previdência Social paga o que os contribuintes depositam, independentemente da renda, as Bolsas de Oportunidade também oferecem financiamento a todos os contribuintes. A diferença, claro, é que as famílias mais ricas receberão menos da metade do financiamento da Bolsa de Oportunidades do que as famílias com menos recursos.

A outra suposta evidência de Cooper de que os republicanos desejam sufocar a educação pública é o nível de financiamento K-12 que os republicanos ofereceram ao longo dos anos.

Nesta contagem, o argumento é totalmente divorciado dos dados. De acordo com os números do orçamento estadual anual, o orçamento estadual K-12 ajustado pela inflação tem aumentado constantemente, não diminuindo, na última década e parece ter atingido o nível mais alto da história no ano letivo passado.

Cooper e outros certamente podem argumentar que o orçamento K-12 não aumentou rápido o suficiente. Mas os aumentos constantes ano a ano, embora não atendam ao total solicitado pelo governador, estão muito longe de um "estado de emergência".

E os argumentos substantivos contra outras medidas de escolha escolar, como as escolas charter públicas, são muitas vezes repletos de falsidades.

Melhor lançar um "estado de emergência" chamando os republicanos de incendiários do que continuar perdendo no mérito, ao que parece.

Reconheço que a população de partidários cabeça-a-areia cresce a cada ano, mas acho difícil acreditar que muitas pessoas pensantes realmente aceitem que os formuladores de políticas desejam sufocar o sistema educacional do estado.

A verdade é que os republicanos e democratas querem que os filhos da Carolina do Norte aprendam e tenham sucesso. Sim, eles têm prescrições muito diferentes para conseguir isso, mas não questiono as motivações de nenhum dos lados, e você também não deveria.

O colunista colaborador Pat Ryan é um ex-porta-voz do líder republicano do Senado da Carolina do Norte, Phil Berger.