Irregularidades de construção no histórico Castelo de Windsor mostram séculos de mudanças

A mansão do Castelo de Windsor em Smithfield tem sido objeto de mistério e admiração por muitos anos.

Parte do mistério é por que é chamado de castelo, já que não tem nenhuma semelhança com um castelo e nenhuma realeza pode ser atribuída a ele. É admirado como a casa de Arthur Smith IV, que fundou a cidade de Smithfield em 1752. Mas até cinco Arthur Smiths viveram na casa, cujo local data de uma concessão de terras real em 1637.

Ao longo de seus primeiros 200 anos, a casa passou por várias mudanças, mas não se sabe quem realmente a construiu e qual era sua arquitetura original. No ano passado, a cidade embarcou em um projeto de $ 5 milhões para preservar a casa e 46 acres de suas terras imediatas.

Roger Ealy, gerente de construção do projeto, encontrou evidências de três períodos de tempo diferentes para a casa examinando a construção interna e externa.

"A casa evoluiu em três fases distintas", disse Ealy. "A casa original, provavelmente, construída nas décadas de 1720 a 1730, era uma casa térrea em forma de T com três cômodos." Uma segunda fase por volta de 1755 incluiu uma adição no lado oeste da casa.

Em 1838, a casa foi comprada pela família de Watson P. Jordan e os anos seguintes viram as mudanças mais radicais em sua arquitetura original. As mudanças incluíram uma extensa adição traseira, um corredor de passagem da frente para trás, mansardas de nível superior e chaminés duplas gêmeas, que deram à casa seu atual estilo renascentista grego / georgiano.

Ealy apóia suas reivindicações com pelo menos uma dúzia de áreas mostrando alvenaria irregular em toda a fundação da casa.

"Padrões de tijolo contam o tempo", disse Ealy. Em várias áreas, a alvenaria inglesa, comum durante a era colonial, é colocada ao lado de tijolos de três cursos, que não apareceram na área até 1800.

Em algumas áreas, paredes de tijolos com cicatrizes e cortes grosseiros simplesmente encostam em alvenarias incompatíveis, em vez de serem unidas por alvenaria especializada.

Outras irregularidades incluem uma base de chaminé arqueada no porão - construída na época colonial para suportar o peso de uma chaminé - assentada sob uma sala sem chaminé. Em outro lugar, uma grande porta é fechada com tábuas para esconder uma escada que foi construída entre dois quartos.

Do lado de fora, Ealy encontrou alvenaria flamenga na fundação acima do lençol freático chanfrado, também consistente com a alvenaria colonial, mas pregos feitos à máquina na estrutura do telhado e a adição de chaminés externas apontam para a construção do século XIX. Além disso, a casa foi coberta com estuque marcado para se assemelhar a cantaria, mas também para esconder padrões inconsistentes de alvenaria.

"Isso mostra que a casa Smith tem características do século 18 e mudanças foram feitas ao longo do século 19, mas o núcleo principal da casa ainda está intacto", disse Ealy.

As descobertas de Ealy foram enviadas a Carl Lounsbury, professor adjunto do College of William & Mary e historiador sênior de arquitetura aposentado da Colonial Williamsburg Foundation.

Lounsbury corroborou as descobertas de Ealy e identificou uma sala de jantar no porão e locais onde as portas foram alargadas e estreitadas. Lounsbury concluiu que o Castelo de Windsor provavelmente se originou como uma moradia térrea com porão e telhado íngreme, construído por Arthur Smith III ou IV.

A alvenaria sugere que um quarto foi adicionado à casa por volta de 1755, continuou Lounsbury, e outras adições na década de 1840 dobraram seu tamanho e deram sua aparência atual.

Documentos do final do século XIX referem-se pela primeira vez à casa como um castelo.

A cidade de Smithfield adquiriu a casa e 200 acres de propriedade em 2008. Grande parte da propriedade foi transformada em um parque fluvial, mas uma servidão histórica do estado protege a casa e 46 acres de seus terrenos imediatos e dependências.

A conclusão da restauração está prevista para 2019, dependendo da disponibilidade de financiamento, disse Rick Bodson, gerente de projeto da Restauração do Castelo de Windsor. Os planos são usar o local para festivais, casamentos e apresentações históricas.