9 lugares subestimados para explorar em Santa Ana

Quando os californianos do sul pensam em Orange County, eles podem imaginar penhascos costeiros, brisas do oceano e o cheiro de frutas cítricas no ar. E embora isso possa ser verdade para muitas das comunidades neste condado espremido entre Los Angeles e San Diego, ele tem muito mais a oferecer.

Em seu coração está a cidade de Santa Ana - estabelecida em 1869 em 74 acres de terra comprada da concessão de terras espanhola, Rancho Santiago de Santa Ana.

Limitada pela State Route 22 (também conhecida como Garden Grove Freeway) ao norte, a 5 (também conhecida como Santa Ana Freeway) a leste e a 55 (também conhecida como Costa Mesa Freeway) a sudeste, Santa Ana representa o " Centro de Orange County."

Mas o que isso significa, exatamente?

Para os visitantes que passam apenas algumas horas, um dia inteiro ou um fim de semana inteiro, isso pode se traduzir em explorar alguns dos principais marcos e superlativos de Orange County - tudo em menos de 30 milhas quadradas.

Seja você um observador de arquitetura, um aficionado por história local, um caçador de cultura ou um entusiasta do desenvolvimento urbano e da cultura sem carros, Santa Ana tem algo a oferecer que irá capturar sua imaginação - e talvez até incentivá-lo a ver "The OC" sob uma nova luz.

Para entender os primórdios de Santa Ana como uma cidade e Orange County, comece sua jornada no Old Orange County Courthouse - um monólito românico Richardsoniano de arenito vermelho do Arizona (e uma fundação de granito Temecula), localizado onde o Santa Ana Civic Center encontra o Downtown Santa Ana Historic District (veja também #3 abaixo). Dedicado em 1901, apenas 12 anos após a fundação do Condado de Orange, é o mais antigo tribunal de condado existente no sul da Califórnia - e ainda fornece alguns serviços judiciais (como certidões de casamento). Caso contrário, é um museu e parque histórico do condado, administrado pela OC Parks.

Entre pela porta da frente no West Santa Ana Boulevard (logo após o restaurado 75 mm French Field Gun de 1918) para ser atropelado por sua grande escadaria histórica, iluminada por uma clarabóia octogonal com sombras fascinantemente projetadas por filigrana de ferro forjado. A entrada desta rua é, na verdade, o segundo andar - e um nível abaixo, você pode encontrar exposições da Galeria de Exposições do Primeiro Andar do Old Courthouse Museum, bem como dos Arquivos do Condado de Orange.

Um nível acima do térreo fica a Galeria Histórica (dentro de um antigo tribunal) e o Tribunal Superior Histórico, o primeiro do condado (e, por uma dúzia de anos, o único). Com seu mobiliário de carvalho original (incluindo um banco do juiz esculpido com ornamentos e assentos para o público), candelabros de época e teto alto ornamentado, este último é um verdadeiro espetáculo - tendo feito aparições na tela em filmes como "Norma Rae", "Catch Me If Você Pode" e "Legalmente Loira". Não perca também as câmaras do juiz adjacente e o escritório do relator do tribunal.

Fechado ao público em 1979, o tribunal projetado por Charles L. Strange foi reaberto em 1992, depois de ter sido reformado e restaurado sismicamente. O tribunal de 30.000 pés quadrados agora é reconhecido como um marco nos níveis estadual e federal - e é um ícone do Condado de Orange e da cidade de Santa Ana, a sede do condado.

Aberto de segunda a sexta-feira, das 8h às 16h. Não é necessário agendamento. Entrada livre. Estacionamento pago em estacionamento próximo ou em vagas com parquímetro nas ruas ao redor. Cuidado com os fechamentos de estradas devido à grande construção de bondes nas proximidades.

Do outro lado da rua do Old Courthouse fica a Howe-Waffle House, construída em 1889 como residência e consultório dos médicos Alvin e Willella Howe. Willella Howe-Waffle (que mais tarde se casou com Edson Waffle) foi uma das primeiras médicas do Condado de Orange, em uma época em que essa era uma profissão masculina. Ela viveu e trabalhou na casa estilo Queen Anne - e morreu em 1924 ao lado da cama de um paciente em um hospital próximo.

Esta casa vitoriana foi originalmente localizada perto da esquina da North Bush Street com a 7th Street (agora Civic Center Drive) - e durante a Segunda Guerra Mundial, foi dividida em vários apartamentos. Foi ameaçado de demolição com o alargamento da rua em 1975 - mas graças aos esforços dos preservacionistas (que acabariam por criar a Sociedade de Preservação Histórica de Santa Ana), foi transferido para a esquina da North Sycamore com a Civic Center Drive para salvá-lo. da demolição. Em sua antiga localização agora? Um estacionamento do Burger King.