As manicures em gel são seguras? O que saber sobre a luz ultravioleta e o risco de câncer

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Novas pesquisas mostram que a luz ultravioleta nas lâmpadas de unhas pode ser prejudicial à sua saúde, mas talvez você não precise cancelar sua próxima consulta.

Crédito...Eric Helgas para o The New York Times

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Por Melinda Wenner Moyer

P: Eu li recentemente que as lâmpadas ultravioleta usadas para gel - e às vezes imersão - manicures podem aumentar minhas chances de contrair câncer. Isso é verdade? Existem alternativas?

Manicures de gel são populares porque duram muito tempo e não lascam ou descascam facilmente. Mas eles estão sob escrutínio nas últimas semanas, após um novo estudo que descobriu que as lâmpadas ultravioleta usadas para esses tratamentos de unhas danificam as células de maneiras que podem aumentar o risco de câncer.

As descobertas se somam a um pequeno, mas crescente corpo de pesquisa, sugerindo que o uso regular de lâmpadas UV para unhas pode acelerar o envelhecimento e aumentar o risco de câncer. Especialistas em saúde concordam que a luz ultravioleta causa danos às células da pele, mas ainda não há dados suficientes para determinar o quão perigoso pode ser a manicure ocasional com gel, disse o Dr. Chris Adigun, dermatologista em Chapel Hill, NC, que não esteve envolvido no estudar.

"Não podemos quantificar o risco", disse ela.

Ainda assim, o Dr. Adigun e outros dermatologistas disseram que tomar certas precauções pode ajudar a tornar as manicures de gel mais seguras. As manicures com pó de imersão são outra opção, embora também não sejam totalmente isentas de riscos.

As lâmpadas UV são essenciais para as manicures de gel porque a luz faz com que o esmalte endureça e dure mais. (Alguns salões usam luzes LED para manicure com gel, mas também liberam muita luz ultravioleta, disse o Dr. Adigun.)

No novo estudo, publicado na revista especializada Nature Communications no mês passado, os pesquisadores expuseram células humanas e de camundongos à radiação de uma lâmpada de unha popular que é usada em muitos salões de beleza nos Estados Unidos.

Quando as células foram expostas à luz ultravioleta da lâmpada por 20 minutos, cerca de 30% das células morreram. Algumas das células que sobreviveram sofreram danos em seu DNA. Os padrões de danos que os pesquisadores observaram foram semelhantes aos observados em pessoas com melanoma, um tipo potencialmente mortal de câncer de pele, disse Maria Zhivagui, coautora do estudo e pós-doutoranda em genômica do câncer e saúde pública na Universidade de Califórnia, San Diego.

Embora o dano celular seja preocupante, disse o Dr. Zhivagui, o estudo não prova que as lâmpadas UV podem causar câncer. As células em um laboratório são mais vulneráveis ​​a danos do que as células da mão de uma pessoa, que tem uma espessa camada externa de pele feita de células mortas que ajuda a proteger contra danos ambientais, disse o Dr. Adigun.

Nenhum estudo importante avaliou se as pessoas que fazem manicure com gel têm maior probabilidade de desenvolver câncer de pele do que as pessoas que não fazem. Houve estudos de caso envolvendo pessoas que foram diagnosticadas com câncer de pele nas mãos depois de fazer manicure com gel regularmente, mas não está claro se os tratamentos de unhas foram os culpados.

Ainda assim, "são crescentes os dados de que a radiação ultravioleta emitida por lâmpadas de unha pode ser potencialmente perigosa", disse o Dr. Adigun.

Uma alternativa é a manicure com pó de imersão, que também é de longa duração e envolve mergulhar as unhas em pó acrílico após a aplicação de um adesivo. Uma manicure por imersão normalmente não requer uma lâmpada UV, mas alguns estilistas podem adicionar uma camada extra de gel no final para que a manicure dure mais - caso em que uma lâmpada UV seria usada, disse o Dr. Lyndsay Shipp, dermatologista baseado em Oxford, Srta.

No entanto, há uma preocupação com as manicures por imersão: os estilistas costumam usar o mesmo pote de pó acrílico para vários clientes, o que aumenta a possibilidade de que o pó possa abrigar germes que causam infecções nas unhas, disse o Dr. Adigun.

Mas a Dra. Adigun, que se especializou em distúrbios das unhas por mais de 16 anos, disse que nunca tinha ouvido falar de alguém que contraiu uma infecção nas unhas devido a uma manicure com imersão. E a acetona que os estilistas costumam usar para remover o esmalte no início da manicure atua como um desinfetante, disse Shipp, limpando a unha e reduzindo as chances de contaminação.