Como 'móveis rápidos' baratos podem em breve entupir aterros sanitários

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Os móveis produzidos em massa que venderam furiosamente durante a pandemia podem em breve estar entupindo os aterros sanitários.

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Por Debra Kamin

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Os americanos compraram pilhas de móveis durante a pandemia, com vendas de mesas, cadeiras e equipamentos de pátio saltando mais de US$ 4 bilhões de 2019 a 2021, segundo uma empresa de dados de mercado. E muito disso não sobreviverá à década.

Móveis rápidos, produzidos em massa e relativamente baratos, são fáceis de obter e depois abandonar. Assim como o fast fashion, no qual varejistas como Shein e Zara produzem um monte de roupas baratas e da moda que são feitas para serem descartadas após apenas algumas utilizações, o fast furniture é para quem procura se conectar, mas não se acomodar. É a aventura de uma temporada de móveis.

Muitas das camas Ikea e mesas Wayfair compradas durante o bloqueio do Covid-19 foram projetadas para durar cerca de cinco anos, disse Deana McDonagh, professora de design industrial da Universidade de Illinois, Urbana-Champaign. "Eu me identifico com móveis rápidos como com fast-food", disse McDonagh. "Está vazio de cultura e não carrega nenhuma história com ele."

A Ikea da Suécia disse em um comunicado que "a estimativa de vida útil pode variar" para seus móveis, e os clientes são encorajados a consertar, revender ou devolver produtos que não podem mais usar. A Wayfair disse por meio de um porta-voz que "vendemos uma extensa gama de produtos de móveis em todos os estilos e faixas de preço", acrescentando que alguns devem "durar por gerações, bem como móveis que atendam às necessidades de acessibilidade dos clientes".

Cada vez mais, inquilinos e proprietários estão optando por rápido e barato, ou como Amber Dunford, diretora de estilo da Overstock.com, define, "móveis onde falta a mão humana". E eles não o mantêm por muito tempo. A cada ano, os americanos jogam fora mais de 12 milhões de toneladas de móveis, criando montanhas de resíduos sólidos que cresceram 450% desde 1960, segundo a Agência de Proteção Ambiental. Pedaços de móveis descartados podem ser reciclados, mas a grande maioria acaba em aterros sanitários.

"É um grande problema, tanto espacialmente quanto devido à forma como muitos móveis rápidos são feitos agora, não são apenas madeira e metal. Os materiais não se biodegradam ou se decompõem", disse Ashlee Piper, especialista em sustentabilidade e o autor de "Dê a mínima: faça o bem. Viva melhor. Salve o planeta". "Estamos criando esse problema do Leviatã em aterros sanitários com os móveis dos quais nos livramos."

Somente o mercado de móveis de comércio eletrônico valia mais de US$ 27 bilhões em 2021 e deve chegar a mais de US$ 40 bilhões até 2030, de acordo com um relatório da Next Move Strategy Consulting. A Ikea está abrindo uma média de 50 novos locais por ano; A Amazon, a maior varejista do mundo, agora tem duas marcas de móveis de marca própria, a Rivet, moderna de meados do século, e a Stone & Beam, mais chique de fazenda.

Apesar de todas as suas falhas, móveis rápidos oferecem a milhões de proprietários a oportunidade de viver em uma casa elegante a um preço acessível. Enquanto os jovens lidam com o aumento vertiginoso dos preços das moradias e a ansiedade econômica, mesmo aqueles que preferem visitar mercados de antiguidades ou comprar peças personalizadas simplesmente não têm recursos para fazê-lo.

Sebastien Long fundou a Lodgeur, que aluga apartamentos mobiliados de curto prazo no Texas, em 2019. Ele faz o projeto dos apartamentos internamente e depende quase exclusivamente de varejistas como Wayfair, Target, West Elm e CB2.

"Fazemos isso devido aos rápidos tempos de execução exigidos em muitos de nossos projetos, mas também porque somos capazes de criar apartamentos elegantes e confortáveis", disse ele. A durabilidade dos móveis não o preocupa muito, acrescentou, por causa de seu modelo de negócio. "Os móveis rápidos têm maior probabilidade de serem danificados quando você os move em um U-Haul", disse ele. "É por isso que deixamos dentro do apartamento e, em vez disso, movemos as pessoas para dentro e para fora."