Os adultos devem consumir leite materno?

Os bebês se beneficiam disso. Então você pode? Descubra se adultos adultos devem realmente consumir leite materno, segundo especialistas.

Os benefícios do leite materno para bebês são impressionantes e bem documentados. "Imunoglobulinas [anticorpos], macrófagos e células-tronco presentes no leite humano ajudam os bebês a se manterem saudáveis", explica Andrea Syms-Brown, consultora internacional de lactação certificada pelo conselho com sede na cidade de Nova York. Essencialmente, os compostos do leite materno ajudam seu bebê a construir um sistema imunológico robusto, fortalecendo seu sistema de defesa contra infecções e ajudando-o a combater doenças.

Em outras palavras, "o leite materno humano tem muitas propriedades incríveis que desempenham um papel importante na proteção de bebês contra infecções e vírus quando seus sistemas imunológicos são tão novos e fracos", acrescenta Angela Wallace, RD, nutricionista registrada e especialista em alimentação familiar no Canadá. . (Há uma razão pela qual é chamado de "ouro líquido".) Ele também contém hormônio do crescimento para estimular o desenvolvimento adequado e bactérias benéficas para apoiar a saúde intestinal do bebê.

Além do mais, a amamentação também pode reduzir o risco de síndrome da morte súbita infantil – a morte súbita e inesperada de um bebê com menos de 1 ano de idade sem uma causa óbvia – e proteger contra outros problemas de saúde, como diabetes tipo 1, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Mas algumas ciências sugerem que os benefícios do leite humano podem se estender aos adultos, ajudando a tratar ou prevenir certas infecções, assim como em recém-nascidos. Algumas empresas estão até mesmo no meio da embalagem do leite materno como um suplemento supostamente digerível e adequado para adultos. E então você tem os proponentes do consumo de leite humano, como fisiculturistas e entusiastas do exercício, que afirmam que o líquido pode ajudá-los a construir músculos (apesar de ser totalmente infundado).

Então, qual é o veredicto? Aqui, os especialistas avaliam os potenciais (se houver) benefícios à saúde do leite materno para adultos, seja consumido como líquido ou embalado em uma pílula.

Como você pode imaginar, a pesquisa sobre os benefícios potenciais do leite materno em adultos é extremamente limitada. Existem algumas evidências de que beber o próprio leite materno pode prevenir infecções ou doenças leves e que, quando usado topicamente, pode oferecer propriedades cicatrizantes. Mas faltam pesquisas revisadas por pares sobre os efeitos do fluido em adultos.

Dito isso, uma revisão científica de 2019 analisou alguns dos usos inesperados do leite materno em adultos, como seu uso tópico para eczema e dermatite. Acontece que o líquido pode muito bem ter o poder de aliviar as duas condições dermatológicas, de acordo com os pesquisadores. A revisão também descobriu que, quando o leite materno humano foi aplicado topicamente nos olhos de bebês com conjuntivite (também conhecido como olho rosa), o leite materno foi comparável em eficácia a um antimicrobiano comum.

Essa mesma revisão também sugere que as moléculas de açúcar encontradas no leite materno – chamadas oligossacarídeos do leite humano (HMOs) – podem ajudar a prevenir infecções por Streptococcus do grupo B em humanos. (Este grupo de infecções inclui, por exemplo, infecções ósseas e articulares, pneumonia e meningite, de acordo com o CDC.) Algum dia, essas moléculas poderiam até mesmo substituir os antibióticos no tratamento de infecções, de acordo com os pesquisadores.

"Existem algumas pesquisas que analisam os potenciais benefícios e usos do leite materno, mas principalmente para mães e bebês", diz Wallace. "Ir além disso e usá-lo em adultos de todas as idades e origens requer substancialmente mais pesquisas" antes que os especialistas possam dizer com confiança que pode trazer certos benefícios à saúde, acrescenta ela.

Para adultos, suplementar com leite materno é um conceito interessante. Faz sentido querer receber os mesmos benefícios (imunoglobulinas ou anticorpos, prebióticos, probióticos e mais) que seu bebê recebe do leite. Mas o leite materno é feito e projetado para bebês, que são muito diferentes dos adultos em termos de desenvolvimento, como Wallace é rápido em apontar. Sem mencionar que os especialistas nem têm certeza se os adultos podem realmente obter os mesmos benefícios do líquido.